Caminho pedonal e outras preocupações

Finalmente o caminho pedonal da Alta de Lisboa começa a ser finalizado, no seu primeiro troço, entre os Jardins de S. Bartolomeu e o Condomínio do Parque. Quando estiver terminado, este caminho será um importante eixo de ligação para quem quiser percorrer a pé esta área da cidade de Lisboa, desde o monte de S. Gonçalo até à porta sul, junto à segunda circular.

Em Portugal, a existência de caminhos pedonais é encarada como algo atrasado e desajustado à época do automóvel e do progresso em que vivemos. Assim, qualquer espaço das nossas cidades está entregue ao automóvel porque este é o único meio de transporte rápido e confortável disponível. Estamos longe do nível de desenvolvimento de determinados países europeus onde, por exemplo, a existência de boas linhas ferroviárias a diferentes escalas permite a um simples cidadão visitar um enorme número de localidades sem necessitar de um automóvel (próprio ou alugado). Mas, apesar do nosso atraso nesta matéria, pode-se dizer que tem havido nos últimos anos alguns progressos no que se refere ao desenvolvimento do transporte ferroviário. Hoje já possível ir num mesmo comboio do Porto até Faro. Parece uma ser uma viagem banal, mas a verdade é que só com a conclusão obras na Ponte 25 de Abril é que tal viagem passou a ser possível.

O desenvolvimento das vias de comunicação em Portugal tem sido feito praticamente à custa da construção de auto-estradas que hoje já ligam a grande maioria das capitais de distrito do país. Este desenvolvimento está assente na premissa de que o preço dos combustíveis fósseis se manterá a um nível baixo por muitos anos independentemente da evolução das conjunturas políticas, económicas e sociais à escala mundial. Ora, actualmente, existe uma enorme pressão sobre o preço da matéria-prima energética que está na base de todo o nosso desenvolvimento – o petróleo. Já não são só motivos políticos ou económicos que empurram para cima o preço do crude. Na base da subida do ouro negro está o aumento da sua procura, a dificuldade em aumentar o ritmo de refinação que satisfaça a procura e, acima de tudo, o facto de a natureza geológica da Terra estar a atingir o limite máximo na capacidade de “oferta” de hidrocarbonetos líquidos. Em palavras simples pode-se dizer que em relação ao petróleo já bebemos “metade do copo” em cerca de 150 anos. Agora, falta a outra metade que ainda existe por baixo dos nossos pés. Todavia, ao ritmo actual de extracção, a segunda metade terá um tempo de vida útil muito menor do que 150 anos. Mas o pior problema é que a nossa sede é enorme e com o “copo a meio” é impossível continuar a beber em ritmo continuamente crescente. Se pensarmos que o petróleo é usado para quase tudo o que necessitamos hoje em dia desde os adubos, passando pelos medicamentos e indústria petroquímica até ao combustível que compramos nas estações de serviço, ficamos com a ideia de que é urgente fazer algo que evite o caminho para a desgraça das nações e dos povos. A este propósito deixo aqui o endereço de um filme acerca da crise energética que passou recentemente numa cadeia de televisão irlandesa: http://www.rte.ie/tv/futureshock/av_20070618.html